PS5 Console Rentals Surge en Japón: He aquí por qué

En los últimos meses, Japón ha visto un aumento significativo en la popularidad de alquilar consolas PS5, impulsadas por una combinación de factores que incluyen aumentos de precios, el lanzamiento de un juego muy esperado y un movimiento estratégico de un minorista importante.

En febrero, Geo Corporation, una cadena con aproximadamente 1,000 tiendas en Japón que se especializa en alquilar y vender películas, música y juegos, introdujo un servicio de alquiler de PS5. Este servicio ofrece alquileres que comienzan en solo 980 yenes (alrededor de $ 7) por una semana y 1,780 yenes (alrededor de $ 12.50) por dos semanas. La iniciativa ha demostrado ser inmensamente exitosa, con tasas de alquiler en las 400 tiendas participantes de GEO que alcanzan entre 80% y 100%.

Según Yusuke Sakai, el gerente supervisar los productos de alquiler de Geo, la decisión de alquilar consolas PS5 se tomó en el verano de 2024. Esto fue provocado por una disminución en los alquileres de DVD y CD debido al aumento de los servicios de transmisión. En ese momento, aunque los problemas de suministro de PS5 habían resuelto, circulaban rumores de aumentos inminentes de precios debido a tasas de cambio desfavorables. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de PS5 de 59,980 yenes (alrededor de $ 427) a 72,980 yenes (alrededor de $ 520), y la versión de disco de 66,980 yen (alrededor de $ 477) a 79,980 yen (alrededor de $ 569). El aumento de precios se encontró con una reacción violenta de los consumidores japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración por el costo de la consola de ahora de cuatro años.

Sakai explicó que Geo vio la oportunidad de aprovechar su infraestructura de alquiler existente, que había estado vigente desde finales de la década de 1980 por alquilar varios productos electrónicos, películas y juegos. La experiencia de la compañía en la compra, venta y reparación de consolas de segunda mano permitió a GEO ofrecer alquileres de PS5 a un precio más bajo en comparación con otros servicios, que generalmente cobraban entre 4,500 y 8,900 yenes por mes. Esta asequibilidad probablemente contribuyó al aumento en los alquileres de PS5.

El momento del lanzamiento del servicio de Geo el 28 de febrero coincidió perfectamente con el lanzamiento de "Monster Hunter Wilds", un juego muy esperado de la popular serie Monster Hunter de Capcom. Dada la disponibilidad de plataforma limitada del juego y las altas especificaciones de PC, muchos jugadores japoneses vieron la PS5 como la mejor opción, a pesar de su precio. Sakai señaló que el lanzamiento de "Monster Hunter Wilds" fue un factor clave para priorizar la configuración oportuna del servicio de alquiler PS5.

El enfoque de Geo se alinea con su filosofía de larga data de permitir que los clientes prueben productos caros a un costo menor. Históricamente, la compañía hizo posible que los clientes alquilaran películas por alrededor de 1,000 yenes por noche, que fue una fracción del costo de comprar una cinta de video o Laserdisc en la década de 1980. Hoy, con la PS5 con un precio de casi 80,000 yenes, el alquiler se convierte en una opción atractiva para padres y estudiantes que pueden encontrar el precio de compra completo prohibitivo.

Sin embargo, los inquilinos potenciales deben tener en cuenta los costos adicionales. Alquilar o comprar juegos y suscribirse a PSN para el juego en línea puede aumentar el gasto. Además, los planes de alquiler de Geo se limitan a una o dos semanas, con 500 yenes adicionales por día para extensiones.

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