Technologie dépassée, toujours étonnamment en usage aujourd'hui

Nous remplaçons souvent nos gadgets technologiques tous les deux ou trois ans, à la recherche du dernier iPhone, d'un processeur plus rapide ou d'une carte graphique plus puissante. Les anciens matériels sont généralement revendus ou mis de côté.

Pourtant, de nombreux appareils obsolètes continuent de fonctionner et de servir des objectifs essentiels dans des domaines inattendus. Voici huit exemples remarquables de la façon dont les technologies vintage restent pertinentes aujourd'hui.

Table des matières

Ordinateurs Rétro Minant du Bitcoin Un outil de mécanicien fiable depuis les années 80 Une technologie vintage comme système de caisse de boulangerie Des systèmes hérités gérant des armes nucléaires Windows XP fait fonctionner un porte-avions de plusieurs milliards de dollars Des systèmes d'aéroport critiques tombent en panne à cause d'un ancien logiciel Du matériel classique alimente la recherche de pointe La nostalgie aide à maintenir les anciens systèmes en marche 0 0 Commenter

Ordinateurs Rétro Minant du Bitcoin

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Un passionné a montré que le Commodore 64, un ordinateur lancé en 1982, pouvait miner du Bitcoin. Cependant, ce n'est pas très efficace — le système ne gère que 0,3 hash par seconde, grâce à son processeur 8 bits à 1 MHz. En comparaison, une carte graphique moderne RTX 3080 traite 100 millions de hash chaque seconde. À ce rythme, il faudrait environ un milliard d'années au C64 pour gagner un Bitcoin.

Un autre YouTubeur, stacksmashing, a tenté de miner du Bitcoin en utilisant une Nintendo Game Boy de 1989. En connectant la console à internet via un microcontrôleur Raspberry Pi Pico, il a réussi à faire fonctionner un programme de minage. La Game Boy atteint 0,8 hash par seconde, légèrement mieux que le C64, mais environ 125 000 milliards de fois plus lentement que les mineurs ASIC actuels. Pour miner un Bitcoin, la Game Boy devrait fonctionner plus longtemps que l'âge de l'univers.

Un assistant de mécanicien fiable depuis les années 80

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Dans la ville polonaise de Gdansk, un Commodore 64C fiable aide des mécaniciens depuis plus de trente ans. Même après avoir survécu à une inondation, l'ordinateur effectue toujours sans faute des calculs de cardans. Ce vétéran montre que les technologies plus anciennes peuvent parfois surpasser les modernes en longévité. Avec seulement un processeur à 1 MHz et 64 Ko de mémoire, le C64C exécute sans problème un logiciel personnalisé développé par le propriétaire de l'entreprise.

Une technologie vintage comme système de caisse de boulangerie

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Une boulangerie de l'Indiana utilise un Commodore 64 comme système de point de vente (POS) depuis les années 1980. Affectueusement surnommé la "breadbox" (boîte à pain), l'ordinateur fonctionne comme une caisse enregistreuse en ligne. Contrairement aux systèmes POS modernes qui font souvent face à des problèmes de mise à jour logicielle, le C64 reste fiable après avoir seulement actualisé les étiquettes du clavier pour les produits de boulangerie.

Des systèmes obsolètes gèrent des arsenaux nucléaires

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Croyez-le ou non, les États-Unis gèrent leur arsenal nucléaire en utilisant un ordinateur IBM de 1976, qui s'appuie sur des disquettes de 8 pouces stockant environ 80 Ko de données — moins qu'un message texte moyen. Bien que des plans de modernisation soient en place, le système actuel perdure grâce à sa fiabilité avérée.

De même, la flotte navale allemande utilise des disquettes de 8 pouces sur ses frégates de classe Brandenburg. Bien que ces navires aient été construits dans les années 1990 avec un armement avancé, ils dépendent d'une technologie de stockage dépassée. Les mises à niveau incluent l'installation d'émulateurs de disquettes, bien que la nostalgie puisse maintenir le système d'origine en vie.

Windows XP fait fonctionner un porte-avions de plusieurs milliards de dollars

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Le porte-avions britannique HMS Queen Elizabeth, d'une valeur de plusieurs milliards, fonctionne sous Windows XP — un système d'exploitation dont le support officiel a pris fin en 2014. La Royal Navy affirme que toutes les mesures de sécurité nécessaires sont mises en place, mais la dépendance à un système d'exploitation aussi obsolète soulève des inquiétudes.

De même, les sous-marins de classe Vanguard de la Grande-Bretagne — Victorious, Vigilant et Vengeance — utilisent Windows XP pour gérer les missiles intercontinentaux. Ces systèmes sont maintenus hors ligne pour des raisons de sécurité, et les mises à jour ne sont pas prévues avant 2028.

Des infrastructures d'aéroport critiques échouent à cause de logiciels hérités

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En 2015, l'aéroport d'Orly à Paris a connu une panne système lorsqu'un ordinateur fonctionnant sous Windows 3.1, un système d'exploitation de 1992, a planté. Le logiciel DECOR, qui fournit aux pilotes des informations météorologiques, a cessé de fonctionner, entraînant des annulations de vols par mesure de sécurité. Les utilisateurs ont plaisanté en disant que l'ordinateur voulait probablement une mise à niveau vers Windows 95.

Du matériel classique utilisé pour la recherche de pointe

Bien que l'article original n'aborde pas ce point, les ordinateurs rétro comme le Commodore 64 sont souvent réutilisés dans la recherche scientifique et l'éducation. Leur conception simple les rend utiles pour enseigner les bases de la programmation ou exécuter des simulations physiques simples, aidant les étudiants à saisir les concepts fondamentaux de l'informatique.

La nostalgie maintient les anciens systèmes en vie

Outre l'utilité fonctionnelle, de nombreux groupes conservent les anciens systèmes par nostalgie ou par habitude. Que ce soit pour maintenir la compatibilité avec des flux de travail établis ou pour éviter des mises à niveau coûteuses, ces choix soulignent la valeur durable d'outils familiers.

Ces cas illustrent comment les technologies obsolètes continuent de soutenir des opérations vitales dans différents domaines. Des consoles de jeux minant des cryptomonnaies aux ordinateurs vieux de plusieurs décennies contrôlant des systèmes de défense mondiale, les technologies héritées montrent une durabilité surprenante. Bien que les mises à niveau finiront par les remplacer, ces appareils nous rappellent les avantages durables de la simplicité et de la fiabilité.