Ubisoft 'diep verstoord' door Assassin's Creed Shadows ondersteunt beschuldigingen van studiomisbruik

Samenvatting

• Ubisoft reageert op beschuldigingen van misbruik in een ondersteuningsstudio in onderaanneming.
• Brandoville Studio wordt geconfronteerd met beschuldigingen van ernstige mentale en fysieke mishandeling.
• Recente incidenten onderstrepen de voortdurende strijd van de game-industrie om de veiligheid en het welzijn van werknemers te garanderen.

Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over een recent videorapport waarin vermeend mentaal en fysiek misbruik in Brandoville Studio wordt beschreven, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan Assassin's Creed Shadows. Hoewel het misbruik niet binnen Ubisoft zelf heeft plaatsgevonden, veroordeelt het bedrijf dergelijke acties ten stelligste.

Helaas zijn meldingen van intimidatie, misbruik en uitbuitingspraktijken binnen de videogamebranche niet ongewoon. Eerdere gevallen omvatten pesten en zelfs gevallen die leidden tot zelfmoordgedachten onder ontwikkelaars. Dit laatste rapport, van YouTube-kanaal People Make Games, werpt een fel licht op het vermeende giftige gedrag van Kwan Cherry Lai, de commissaris bij Brandoville Studio en echtgenote van de CEO. In het rapport wordt melding gemaakt van een patroon van misbruik tegen werknemers, waaronder Christa Sydney, waarbij sprake is van fysieke en psychologische schade, gedwongen religieuze praktijken, slaapgebrek en zelfs dwang tot zelfbeschadiging voor de camera.

Er zijn nog meer beschuldigingen naar voren gekomen van andere werknemers van Brandoville, waarin financiële uitbuiting en overbelasting van een zwangere werknemer worden beschreven, resulterend in vroeggeboorte en de daaropvolgende dood van het kind.

Geschiedenis en sluiting van Brandoville Studio

Brandoville Studio, opgericht in 2018 in Indonesië, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Beschuldigingen van misbruik dateren naar verluidt uit 2019. Het werk van de studio omvatte onder meer ondersteuning voor grote titels zoals Age of Empires 4 en Assassin's Creed Schaduwen. De Indonesische autoriteiten onderzoeken deze beweringen en proberen naar verluidt Kwan Cherry Lai te ondervragen, hoewel haar huidige locatie in Hong Kong de zaken ingewikkelder maakt.

Het streven naar gerechtigheid voor Sydney en andere vermeende slachtoffers blijft onzeker. De aanhoudende berichten over slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie in de wereldwijde game-industrie benadrukken de dringende behoefte aan sterkere beschermings- en verantwoordingsmechanismen om werknemers te beschermen tegen zowel interne als externe bedreigingen, waaronder online intimidatie.