Jeff และ Annie Strain Sue Netease ในราคา $ 900M โดยอ้างว่าการฉ้อโกงบิดเบือนนักลงทุน

Jeff Strain ผู้ร่วมก่อตั้ง Arenanet และผู้ร่วมสร้าง State of Decay พร้อมกับ Annie Strain ภรรยาของเขาได้ริเริ่มคดีฟ้องร้อง 900 ล้านดอลลาร์กับ NetEase ผู้สร้างคู่แข่ง Marvel สายพันธุ์กล่าวหาว่าการกระทำของ Netease นำไปสู่การลดค่าเงินและการปิดในที่สุดของสตูดิโอของพวกเขากลุ่มสื่อ Prytania โดยกระจายข่าวลือที่ผิดพลาดเกี่ยวกับการฉ้อโกงในหมู่นักลงทุน

คดีฟ้องร้องครั้งแรกในเดือนมกราคมในศาลแขวงพลเรือนสำหรับเขตออร์ลีนส์ในรัฐหลุยเซียนาและต่อมาย้ายไปที่ศาลรัฐบาลกลางเริ่มต้นด้วยคำแถลงที่แข็งแกร่ง: "กรณีนี้เกี่ยวกับการทำลายอาชีพของทหารผ่านศึกอุตสาหกรรมเกมสองคนและ บริษัท ของพวกเขาโดยหน่วยงานจีน

การร้องเรียนให้การบรรยายโดยละเอียด แต่ทิ้งช่องว่างบางอย่างเกี่ยวกับการปิดที่ไม่คาดคิดของ บริษัท ย่อยของ Prytania Media เมื่อปีที่แล้ว ตามสายพันธุ์ Netease ได้ลงทุนในหนึ่งใน บริษัท ย่อยของ Prytania เกม Crop Circle ได้รับสัดส่วนการถือหุ้น 25% และวาง Han Chenglin บนกระดานข้างๆ Jeff และ Annie Strain

ในขั้นต้นความสัมพันธ์ถูกอธิบายว่าเป็นบวก อย่างไรก็ตามความตึงเครียดเกิดขึ้นตามที่ถูกกล่าวหาว่าแสดงความกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎหมายการลงทุนต่างประเทศของสหรัฐฯ การร้องเรียนกล่าวถึงอีเมลจาก NetEase ขอให้สายพันธุ์เพื่อให้การลงทุน "โปรไฟล์ต่ำ" เพื่อหลีกเลี่ยงกฎระเบียบของ CFIUS และคำแนะนำในการเปิดสาขาในแคนาดาหรือไอร์แลนด์เพื่ออำนวยความสะดวกในการลงทุนของ NetEase

การร้องเรียนของสายพันธุ์ยังนำเสนอการเชื่อมต่อที่ถูกกล่าวหาของ NetEase กับพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ซึ่งชี้ให้เห็นว่า บริษัท ต้องการรักษาความสัมพันธ์เหล่านี้จากรัฐบาลสหรัฐฯ พวกเขาอ้างอิงการจำแนกประเภทของ Tencent ว่าเป็น "บริษัท ทหารจีน" โดยรัฐบาลสหรัฐฯและรายงานของ Netease CEO Ding Lei ที่ถูกกล่าวหาว่าใช้การคุกคาม CCP ในการเจรจากับ Activision Blizzard ในปี 2023

สายพันธุ์ยังกล่าวอีกว่ามีรายงานว่า Ding Lei อยู่ในขั้นตอนการอพยพไปยังสหรัฐอเมริกาโดยซื้อคฤหาสน์ Bel-Air 29 ล้านเหรียญจาก Elon Musk ในปี 2020 พวกเขาอ้างว่า Lei กังวลว่าการเผยแพร่การลงทุนของ NetEase อาจส่งผลเสียต่อสถานะการเข้าเมืองของเขา

ในขณะที่สายพันธุ์ยังคงกดเพื่อให้สอดคล้องกับกฎระเบียบความสัมพันธ์ของพวกเขากับ Netease เสื่อมสภาพ ความยากลำบากทางการเงินเกิดขึ้นนำไปสู่การปลดพนักงานและ furloughs ในเกม Crop Circle ในต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2567 การร้องเรียนอ้างว่าในวันที่ 22 กุมภาพันธ์เจฟฟ์สายพันธุ์ได้รับข้อความจากกรรมการผู้จัดการของ บริษัท ร่วมลงทุนที่ลงทุนในไพรทาเนีย สายพันธุ์ติดตามข่าวลือกลับไปที่ NetEase โดย Han Chenglin ยอมรับในการประชุมคณะกรรมการเดือนมีนาคมว่าเขาแสดงความประหลาดใจเมื่อ บริษัท ลดลงอย่างรวดเร็วของ บริษัท

หลังจากเหตุการณ์นี้มีรายงานว่านักลงทุนรายอื่นถอนเงินทุนจาก Prytania และ บริษัท ไม่สามารถลงทุนใหม่ได้ การร้องเรียนระบุว่า Prytania Media และ บริษัท ในเครือของ บริษัท นั้นเกือบจะไม่มีค่าแม้ว่าจะมีมูลค่า 344 ล้านดอลลาร์ก็ตาม เกม Crop Circle ถูกปิดตัวลงทั้งหมดภายในสิ้นเดือนมีนาคม

ในเดือนเมษายนแอนนี่สายพันธุ์ตีพิมพ์จดหมายบนเว็บไซต์ บริษัท เนื่องจากการดิ้นรนของ บริษัท ต่อการชะลอตัวทางเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมและความยากลำบากในการรักษาเงินทุน นอกจากนี้เธอยังกล่าวถึงบทความ Kotaku ที่กำลังจะมาถึงโดย Ethan Gach ซึ่งจะเปิดเผยการต่อสู้เพื่อสุขภาพส่วนบุคคลของเธอโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเธอ จดหมายถูกลบออกในไม่ช้าและ Kotaku ไม่ได้เผยแพร่บทความ หนึ่งสัปดาห์ต่อมาพื้นที่ความเป็นไปได้ของ บริษัท ในเครือ Prytania ปิดโดยเจฟฟ์สายพันธุ์อ้างว่าพนักงานรั่วไหลไปยังสื่อมวลชนโดยไม่ต้องพูดถึงข้อกล่าวหาเรื่องการฉ้อโกงหรือการฉ้อโกง

สายพันธุ์กำลังฟ้องร้องการหมิ่นประมาทการปฏิบัติทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมการแทรกแซงการทรมานกับความสัมพันธ์ทางธุรกิจและความประมาทเลินเล่อแสวงหาความเสียหายเกิน 900 ล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นการประเมินมูลค่าของ บริษัท ก่อนหน้านี้สามครั้ง

ในการตอบสนอง NetEase ออกแถลงการณ์ถึงรูปหลายเหลี่ยมปฏิเสธข้อกล่าวหาและแสดงความเชื่อมั่นในกระบวนการทางกฎหมายเพื่อล้างชื่อของพวกเขา:

ข้อกล่าวหาของ Prytania Media และผู้ก่อตั้งแอนนี่และเจฟฟ์สายพันธุ์นั้นทั้งหมดโดยไม่ทำบุญและเราปฏิเสธอย่างเด่นชัดและจะป้องกันตัวเองอย่างจริงจัง บันทึกของเราในฐานะ บริษัท เกมทั่วโลกพูดเพื่อตัวเองและเรายังคงมุ่งมั่นที่จะทำธุรกิจด้วยความซื่อสัตย์ เรามั่นใจว่ากระบวนการทางกฎหมายจะพิสูจน์ตำแหน่งของเราและให้ความกระจ่างเกี่ยวกับเหตุผลที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลังการตายของสตูดิโอของสายพันธุ์