"Angry Kirby": Ex Insights del personal de Nintendo

Los ex empleados de Nintendo han arrojado luz sobre por qué la apariencia de Kirby difiere entre los Estados Unidos y Japón, ofreciendo información sobre las estrategias de localización de Nintendo y los enfoques de marketing para diferentes audiencias.

"Angry Kirby" fue hecho para atraer al público más amplio

Nintendo renombró a Kirby por más apelación en Occidente

La aparición más feroz y más dura de Kirby en las portadas y obras de arte en los Estados Unidos le valió el apodo de "Angry Kirby" entre los fanáticos. En una entrevista con Polygon el 16 de enero de 2025, el ex director de localización de Nintendo, Leslie Swan, explicó que la compañía tenía como objetivo retratar a Kirby con determinación en lugar de enojo. Ella señaló: "Los personajes lindos y dulces son populares entre las personas de todas las edades en Japón", pero agregó: "En los Estados Unidos, los niños adolescentes y adolescentes tienden a atraerse a personajes más duros".

KIRBY: La directora de Triple Deluxe, Shinya Kumazaki, dijo a Gamespot en 2014 que, si bien el lindo Kirby atrae a jugadores en Japón, un "Kirby fuerte y duro que realmente está luchando duro" resuena más con el público estadounidense. Sin embargo, reconoció que el enfoque varía según el título, citando a Kirby Super Star Ultra, que presentaba a un duro Kirby tanto en el arte de la caja estadounidense como en los japoneses. Kumazaki enfatizó que si bien querían mostrar el lado serio de Kirby a través del juego, su ternura sigue siendo un atractivo significativo en Japón.

Publicidad de Kirby como "Super Tuff Pink Puff"

La estrategia de marketing de Nintendo tenía como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente para los niños, al calificarlo como "Super Tuff Pink Puff" para el juego Nintendo DS 2008 Kirby Super Star Ultra. El ex gerente de relaciones públicas de Nintendo of America, Krysta Yang, reveló que Nintendo buscó arrojar su imagen "infantil" durante su mandato temprano. Ella dijo: "Ciertamente hubo un período de tiempo para que Nintendo, e incluso los juegos en general, tuvieran un factor más adulto/frío". Yang agregó que ser etiquetado como 'Kiddie' era perjudicial para el éxito de un juego.

Nintendo trabajó conscientemente para retratar a Kirby como más difícil y se centró más en los aspectos de combate de sus juegos para evitar ser encasillados como "solo para niños pequeños". En los últimos años, el énfasis ha cambiado de la personalidad de Kirby a la jugabilidad y las habilidades, como se ve en los materiales promocionales para Kirby y la tierra olvidada en 2022. Yang señaló: "Ha habido un impulso continuo para convertir a Kirby en un carácter más completo, pero es cierto que la mayoría de las personas aún consideran que Kirby es tan linda y difícil".

La localización de Nintendo en los Estados Unidos para Kirby

Las diferencias de localización para Kirby entre Japón y los Estados Unidos comenzaron con un notable anuncio impreso de 1995 con Kirby en una foto de la campaña "Play It Loud" de Nintendo. A lo largo de los años, el arte de los Estados Unidos para juegos como Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) y Kirby: Squad Squad (2006) representaron a Kirby con cejas afiladas y una expresión más mala.

Más allá de las expresiones faciales, Nintendo hizo otros ajustes para atraer al público occidental. Por ejemplo, el arte de la caja de los EE. UU. Para Kirby's Dreamland (1992) en Gameboy mostró a Kirby con un tono fantasmal-blanco en lugar de su tono rosa original, que solo era visible en los Estados Unidos con el lanzamiento de la aventura de Kirby en NES en 1993. Swan explicó que "un personaje rosa hinchado para los niños que intentan ser geniales no estaba bien conseguir las ventas que todos querían", condicionando a los cambios en Kirby. En los últimos años, la publicidad global de Kirby se ha vuelto más consistente, alternando entre expresiones serias y alegres.

El enfoque global de Nintendo

Tanto Swan como Yang están de acuerdo en que Nintendo ha adoptado una perspectiva más global en los últimos años. Nintendo of America ahora colabora estrechamente con su oficina de Japón para garantizar estrategias de marketing y localización más consistentes, alejándose de las variaciones regionales como el anuncio de 1995 Kirby "Play It Hurn".

Yang destacó que el cambio al marketing global fue una decisión comercial estratégica, afirmando: "Fue un cambio de estrategia comercial tener más marketing global. Es bueno y malo. Ser global significa consistencia para la marca en todas las regiones, pero a veces hay un incumplimiento por las diferencias regionales". Expresó su preocupación de que esto podría resultar en "marketing realmente suave y seguro para algunos de los productos de Nintendo".

Los localizadores de juegos atribuyen la tendencia actual de menos localización a la globalización de la industria y la creciente familiaridad de las audiencias occidentales con la cultura japonesa, incluidos juegos, películas, manga, anime y otros medios.