Exdirector de BioWare critica el mal manejo de Dragon Age por parte de EA

Mark Darrah, ex productor ejecutivo de la serie Dragon Age, afirma que EA y BioWare no brindaron el apoyo adecuado a su equipo durante la fase de desarrollo inicial de Dragon Age: The Veilguard.

El veterano desarrollador de BioWare compartió detalles sobre su etapa en la icónica franquicia de RPG en un reciente video de YouTube. Su relato se centra en eventos cruciales de 2017—lo que Darrah describe como "el año más transformador en la historia de BioWare". Explica cómo decisiones clave no solo moldearon el desarrollo temprano de la entrega de Dragon Age del año pasado, sino que también revela cómo los cambios de prioridades coincidieron con las problemáticas etapas finales de producción de Mass Effect: Andromeda.

La línea de tiempo comienza a finales de 2016 cuando Darrah fue reasignado para supervisar el empuje final de Mass Effect: Andromeda. Recuerda que su equipo de Dragon Age se sintió "abandonado" con "cero apoyo institucional" durante este período. Mientras EA esperaba que su participación acelerara la finalización de Andromeda—liberando recursos para Dragon Age—la estrategia finalmente resultó contraproducente.

"Esto marcó nuestra primera experiencia con una disrupción en el liderazgo," explicó Darrah. "Que un director de proyecto se marche a mitad del desarrollo para asistir a otro título mientras su proyecto original continuaba era algo sin precedentes. Aunque el impacto de Andromeda en Dragon Age demostró ser relativamente menor debido a la corta duración, estableció un peligroso precedente del que luego nos arrepentiríamos. Las vacantes en el liderazgo central crean riesgos inaceptables para cualquier producción importante."

Tras el desastroso lanzamiento de Andromeda en marzo de 2017, BioWare luchó con la nueva y asertiva supervisión de EA—un liderazgo que Darrah describe como "obsesivamente involucrado" con las estrategias de desarrollo. A pesar de que EA se distanció rápidamente de Mass Effect tras el lanzamiento, Dragon Age continuó recibiendo un apoyo inadecuado durante las secuelas de Andromeda.

Los Mejores RPG de BioWare

Elige un ganador

Nuevo duelo1º2º3ºVer tus Resultados¡Termina de jugar para ver tus resultados personales o los de la comunidad!Continuar jugandoVer resultados

Darrah revela que personalmente expresó su preocupación a los ejecutivos de EA Andrew Wilson y Patrick Söderlund, recibiendo garantías vacías sobre la prioridad de Dragon Age. Cuando EA finalmente asignó recursos mínimos en el verano de 2017, el personal de BioWare recibió noticias abruptas sobre el sorpresivo regreso de Casey Hudson—un cambio sísmico en el liderazgo orquestado sin la participación de Darrah a pesar de su puesto senior.

"Como la segunda figura más senior de BioWare, la exclusión total de este proceso de decisión demostró una falta de respeto pasmosa," declaró Darrah. "¿Habría cambiado mi participación el resultado? Probablemente no. Pero que contrataciones tan cruciales ocurran sin consultar a la jerarquía de liderazgo del estudio revela una disfunción organizacional fundamental."

Cuando Darrah predijo el inminente giro de BioWare hacia Anthem, el liderazgo de EA volvió a prometer que Dragon Age seguiría siendo prioritario—promesas que finalmente resultaron vacías.

"La historia muestra claramente lo que realmente sucedió," señaló Darrah con ironía.

La obsesión de EA con Anthem creció hasta su igualmente problemático debut en 2019, durante el cual Darrah sintió que su confianza fue "erosionada sistemáticamente" a través de repetidas desviaciones de recursos de Dragon Age—renombrado como The Veilguard—resultando en lo que él llama "cambios fundamentales" en la visión del proyecto.

Aunque Dragon Age: The Veilguard se lanzó con éxito a finales de 2024 (obteniendo nuestra reseña de 9/10), EA luego consideró su rendimiento comercial decepcionante, afirmando que no logró alcanzar el atractivo masivo. Ex desarrolladores de BioWare disputaron públicamente esta caracterización, y algunos abogaron por el enfoque de Larian Studios con Baldur's Gate 3 como un modelo superior.

El cambio del estudio en enero hacia el desarrollo de Mass Effect 5 provocó significativos despidos en el equipo de Dragon Age.