Diablo 4 initialement conçu comme un Roguelite

Initialement conçu comme un titre radicalement différent, le chemin de développement de Diablo 4 a pris une tournure inattendue, selon le directeur de Diablo 3 Josh Mosqueira. Au lieu de la formule action-RPG familière, le jeu a été envisagé comme un titre d'action-aventure plus percutant avec des mécanismes de mort permanente, rappelant la série Batman : Arkham et incorporant des éléments roguelite.

Cette vision alternative, nommée "Hadès", impliquait une perspective de caméra par-dessus l'épaule, des combats plus dynamiques et la conséquence impitoyable de la mort permanente du personnage en cas de défaite. Cet écart par rapport à la formule établie de Diablo a été défendu par Mosqueira, qui cherchait à revitaliser la franchise après les lacunes perçues de Diablo 3.

Cependant, comme détaillé dans le livre de Jason Schreier "Play Nice: The Rise and Fall of Blizzard Entertainment", plusieurs défis ont finalement fait dérailler le projet "Hades". Les aspects multijoueurs coopératifs ambitieux, conçus pour refléter les jeux Arkham, se sont révélés particulièrement problématiques. Un débat interne a éclaté, se demandant si l'identité fondamentale de Diablo était préservée, avec des inquiétudes quant au fait que le gameplay, les commandes, les récompenses, les monstres et les héros modifiés créaient un jeu fondamentalement distinct de ses prédécesseurs. En fin de compte, l'équipe a conclu que « Hadès » pourrait être mieux adapté en tant que propriété intellectuelle complètement nouvelle.

Malgré ce changement de direction, l'extension "Vessel of Hatred" récemment lancée pour Diablo 4 publié offre aux joueurs une nouvelle aventure substantielle dans l'univers familier de Diablo. Ce DLC explore les intrigues infâmes de Méphisto, l'un des principaux maux, transportant les joueurs dans le royaume inquiétant de Nahantu en 1336.