Diablo 4 originariamente progettato come Roguelite

Inizialmente concepito come un titolo drasticamente diverso, il percorso di sviluppo di Diablo 4 ha preso una svolta inaspettata, secondo il direttore di Diablo 3 Josh Mosqueira. Invece della familiare formula del gioco di ruolo d'azione, il gioco è stato concepito come un titolo di azione-avventura più incisivo con meccaniche di morte permanente, che ricorda la serie Batman: Arkham e incorpora elementi roguelite.

Questa visione alternativa, nome in codice "Ade", prevedeva una prospettiva con telecamera alle spalle, combattimenti più dinamici e la spietata conseguenza della morte permanente del personaggio in caso di sconfitta. Questo allontanamento dalla formula consolidata di Diablo è stato sostenuto da Mosqueira, che ha cercato di rivitalizzare il franchise dopo i difetti percepiti di Diablo 3.

Tuttavia, come dettagliato nel libro di Jason Schreier "Play Nice: The Rise and Fall of Blizzard Entertainment", diverse sfide alla fine hanno fatto deragliare il progetto "Hades". Gli ambiziosi aspetti multiplayer cooperativi, progettati per rispecchiare i giochi Arkham, si sono rivelati particolarmente problematici. Sorse un dibattito interno che chiedeva se l'identità centrale di Diablo fosse stata preservata, con la preoccupazione che il gameplay, i controlli, le ricompense, i mostri e gli eroi alterati creassero un gioco fondamentalmente distinto dai suoi predecessori. Alla fine, il team ha concluso che "Hades" potrebbe essere più adatto come proprietà intellettuale completamente nuova.

Nonostante questo cambio di direzione, l'espansione "Vessel of Hatred" lanciata di recente per Diablo 4 offre ai giocatori una nuova sostanziale avventura all'interno del familiare universo di Diablo. Questo DLC approfondisce le nefande trame di Mefisto, uno dei Primi Maligni, trasportando i giocatori nel sinistro regno di Nahantu nell'anno 1336.