Diablo 4 pierwotnie zaprojektowane jako Roguelite

Według dyrektora Diablo 3 Josh Mosqueiry, początkowo pomyślanego jako zupełnie inny tytuł, ścieżka rozwoju Diablo 4 przybrała nieoczekiwany obrót. Zamiast znanej formuły RPG akcji, grę pomyślano jako bardziej dynamiczną, przygodową grę akcji z mechaniką permadeath, przypominającą serię Batman: Arkham i zawierającą elementy roguelite.

Ta alternatywna wizja, o kryptonimie „Hades”, obejmowała perspektywę kamery znad ramienia, bardziej dynamiczną walkę i bezlitosne konsekwencje trwałej śmierci postaci w przypadku porażki. Za tym odejściem od ustalonej formuły Diablo opowiadał się Mosqueira, który starał się ożywić serię po dostrzeżonych niedociągnięciach Diablo 3.

Jednakże, jak szczegółowo opisano w książce Jasona Schreiera „Play Nice: The Rise and Fall of Blizzard Entertainment”, kilka wyzwań ostatecznie pokrzyżowało projekt „Hades”. Szczególnie problematyczne okazały się ambitne aspekty gry wieloosobowej w trybie współpracy, zaprojektowane na wzór gier Arkham. Wywiązała się wewnętrzna debata, w której kwestionowano, czy podstawowa tożsamość Diablo została zachowana, z obawami, że zmieniona rozgrywka, sterowanie, nagrody, potwory i bohaterowie stworzyli grę zasadniczo różniącą się od jej poprzedników. Ostatecznie zespół doszedł do wniosku, że „Hades” mógłby lepiej nadawać się jako zupełnie nowa własność intelektualna.

Pomimo tej zmiany kierunku, niedawno wydany dodatek „Vessel of Hatred” do wydanej gry Diablo 4 oferuje graczom nową, znaczącą przygodę w znanym uniwersum Diablo. To DLC zagłębia się w nikczemne spiski Mefisto, jednego z Najwyższych Złych, przenoszącego graczy do złowrogiej krainy Nahantu w roku 1336.