Diablo 4 ban đầu được thiết kế như một Roguelite

Ban đầu được hình thành như một tựa game hoàn toàn khác biệt, con đường phát triển của Diablo 4 đã có một bước ngoặt bất ngờ, theo giám đốc Diablo 3 Josh Muslimira. Thay vì công thức nhập vai hành động quen thuộc, trò chơi được hình dung là một tựa game phiêu lưu hành động hấp dẫn hơn với cơ chế cố định, gợi nhớ đến loạt phim Batman: Arkham và kết hợp các yếu tố roguelite.

Tầm nhìn thay thế này, có tên mã là "Hades", liên quan đến góc nhìn camera qua vai, chiến đấu năng động hơn và hậu quả không thể tha thứ là cái chết vĩnh viễn của nhân vật khi bị đánh bại. Sự khác biệt so với công thức Diablo đã được thiết lập này đã được ủng hộ bởi Muslimira, người đã tìm cách khôi phục lại nhượng quyền thương mại sau những thiếu sót được nhận thấy của Diablo 3.

Tuy nhiên, như được trình bày chi tiết trong cuốn sách "Play Nice: The Rise and Fall of Blizzard Entertainment" của Jason Schreier, một số thách thức cuối cùng đã khiến dự án "Hades" bị trật bánh. Các khía cạnh nhiều người chơi co-op đầy tham vọng, được thiết kế để phản ánh các trò chơi Arkham, tỏ ra đặc biệt có vấn đề. Cuộc tranh luận nội bộ nảy sinh câu hỏi liệu danh tính cốt lõi của Diablo có được bảo tồn hay không, với lo ngại rằng lối chơi, cách điều khiển, phần thưởng, quái vật và anh hùng bị thay đổi đã tạo ra một trò chơi về cơ bản khác biệt so với các phiên bản tiền nhiệm. Cuối cùng, nhóm kết luận rằng "Hades" có thể phù hợp hơn với tư cách là một tài sản trí tuệ hoàn toàn mới.

Bất chấp sự thay đổi hướng đi này, bản mở rộng "Vessel of Hatred" mới ra mắt gần đây cho Diablo 4 đã phát hành mang đến cho người chơi một cuộc phiêu lưu mới đáng kể trong vũ trụ Diablo quen thuộc. DLC này đi sâu vào những âm mưu bất chính của Mephisto, một trong những Ác ma hàng đầu, đưa người chơi đến vương quốc đáng ngại Nahantu vào năm 1336.