Waarschuwing voor digitale rechten: Steam, Epic Verduidelijk de status van game-eigendom

Een nieuwe wet die in Californië is aangenomen, vereist dat digitale gamewinkels zoals Steam en Epic spelers duidelijk informeren of de games waarvoor ze betalen echt van hen zijn.

Nieuwe wet van Californië: het kopen van digitale games impliceert geen eigendom

Het wetsvoorstel wordt volgend jaar van kracht

Deze nieuwe wet vereist dat digitale gamewinkels consumenten op het moment van verkoop duidelijk informeren of de transactie een licentie voor het product betekent, in plaats van eigendom van het product.

De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft onlangs AB 2426 ondertekend, een wetsvoorstel om consumenten verder te beschermen en valse en misleidende reclame voor digitale goederen te bestrijden. Het wetsvoorstel heeft ook betrekking op elektronische spellen en alle digitale toepassingen die verband houden met kansspelen. In de tekst van het wetsontwerp wordt een ‘spel’ gedefinieerd als ‘een applicatie of spel dat toegankelijk is en wordt beheerd door een individu dat gebruik maakt van een speciaal elektronisch spelapparaat, computer, mobiel apparaat, tablet of ander apparaat met een beeldscherm, inclusief elk onderdeel van die applicatie of game Add-ons of extra inhoud”.

Als gevolg hiervan vereist de wet dat digitale winkels duidelijke en opvallende tekst en taal gebruiken in hun verkoopvoorwaarden, zoals “een lettertype dat groter is dan de omringende tekst, of een lettertype, grootte of kleur die contrasteert met omringende tekst van dezelfde grootte, of wordt onderscheiden van omringende tekst van dezelfde grootte door een symbool of ander teken" om de noodzakelijke informatie aan consumenten te verstrekken.

Degenen die schuldig worden bevonden aan valse of misleidende reclamepraktijken kunnen worden geconfronteerd met civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf, afhankelijk van de omstandigheden van de zaak. "De bestaande wet bepaalt dat individuen die bepaalde valse reclamebepalingen overtreden, onderworpen zijn aan civielrechtelijke sancties", luidt het wetsvoorstel, "en maakt individuen die deze valse reclamebepalingen schenden schuldig aan een misdrijf."

Deze Californische wet wordt volgend jaar van kracht en zal online winkels verder verbieden bepaalde voorwaarden te gebruiken die onbeperkt eigendom van digitale goederen kunnen impliceren, zoals woorden als 'aankoop', tenzij de klant duidelijk wordt geïnformeerd dat 'aankoop' dat niet is. impliceren met onbeperkte toegang of eigendom.

"Nu detailhandelaren zich blijven afwenden van de verkoop van fysieke media, wordt de behoefte aan consumentenbescherming voor digitale media-aankopen steeds belangrijker", zei de Californische vertegenwoordiger Jacqui Irvin in een verklaring. “Ik dank de gouverneur voor het ondertekenen van AB 2426, waardoor valse en bedrieglijke reclame door verkopers van digitale media, die consumenten ten onrechte vertellen dat zij eigenaar zijn van de items die zij kopen, tot het verleden behoort.”

De regelgeving voor abonnementsdiensten blijft onduidelijk

De afgelopen jaren hebben sommige gamingbedrijven, zoals Sony en Ubisoft, sommige games volledig offline gehaald, waardoor ze ontoegankelijk zijn geworden voor spelers die deals met die bedrijven hadden gesloten om ze te spelen. Dit leidde tot een discussie in de gaminggemeenschap over de rechten van consumenten die voor deze videogames hebben betaald. Een voorbeeld hiervan is toen Ubisoft in april de racegameserie The Crew volledig offline haalde en vervolgens uit de schappen haalde. "Licentiebeperkingen" waren een van de door Ubisoft genoemde redenen voor de stopzetting van The Crew, waardoor spelers uiteindelijk geen toegang meer kregen tot de game. Meestal gebeurt dit zonder voorafgaande waarschuwing van het gamingbedrijf.

De onlangs aangenomen wet maakt echter geen melding van op abonnementen gebaseerde diensten zoals Game Pass, of diensten van gamingbedrijven waarmee spelers digitale producten kunnen "huren", en heeft ook geen specifieke betrekking op offline kopieën van games - dus in dat opzicht situatie blijft onduidelijk.

Eerder in januari van dit jaar merkte een directeur van Ubisoft op dat spelers zich technisch moeten "aanpassen" aan het niet langer bezitten van games als reactie op de opkomst van op abonnementen gebaseerde modellen in de game-industrie. Tijdens de bespreking van de lancering van de nieuwe abonnementsservice van Ubisoft legde Ubisoft-directeur abonnementen Philippe Tremblay aan GamesIndustry.biz uit dat naarmate meer spelers eraan gewend raken, er een verschuiving moet plaatsvinden naar op abonnementen gebaseerde services. "Een van de dingen die we hebben gezien is dat gamers eraan gewend zijn hun games als dvd's te bezitten. Dat is de consumentenverschuiving die moet plaatsvinden. Ze zijn eraan gewend dat ze geen eigenaar zijn van hun cd- of dvd-collecties. Die verschuiving in (games) ) gebeurt langzamer”, zei hij. "Als gamers zich hiermee op hun gemak voelen... verlies je je voortgang niet. Als je je spel op een ander tijdstip hervat, is je voortgangsbestand er nog steeds. Het wordt niet verwijderd. Je verliest niet wat je aan het doen was in iets dat is ingebouwd in de game of jouw betrokkenheid bij de game, dus het gaat erom dat je je op je gemak voelt met de game die jou niet bezit.”

In aanvulling op zijn opmerkingen verklaarde vertegenwoordiger Jacqui Owen verder dat deze nieuwe wet bedoeld is om consumenten te helpen beter te begrijpen waarvoor ze betalen. "Wanneer consumenten een online digitaal item kopen, zoals een film of tv-programma, krijgen ze de mogelijkheid om op elk moment naar de media te kijken. Doorgaans geloven consumenten dat hun aankoop hen permanent eigendom van dat digitale item geeft, vergelijkbaar met het kopen van een dvd Hoe kan een film of paperbackboek permanent toegankelijk zijn', zegt Owen. "Maar in werkelijkheid koopt de consument alleen een licentie, die de verkoper op elk moment kan intrekken, met inachtneming van de algemene voorwaarden van de verkoper."

Houd er rekening mee dat de URL van de afbeelding hetzelfde blijft. Ik heb mijn best gedaan om het artikel te herschrijven en op te poetsen zonder het hoofdidee te veranderen.