Minecraft-achtige sociale simgame ‘Alterra’ in ontwikkeling door Ubisoft

Ubisoft Montreal Studio ontwikkelt een nieuw sandbox-spel met de codenaam "Alterra", een samensmelting van "Minecraft" en "Assemble!" Elementen van Animal Crossing. Zoals Insider Gaming op 26 november meldde, is de game afgeleid van een eerder geannuleerd sandbox-gameproject dat al vier jaar in ontwikkeling was.

De kerngameplay van dit op pixelblokken gebaseerde spel is vergelijkbaar met "Assemble!" "Animal Crossing". Spelers zullen communiceren met wezens genaamd "Matterlings", waarvan de ontwerpen zijn geïnspireerd op fictieve en echte wezens zoals draken, katten en honden. Ze hebben verschillende kostuumwisselingen en lijken een beetje op Funko Pop-poppen.

Spelers kunnen huizen bouwen op hun thuiseiland, insecten en andere dieren in het wild vangen en socialiseren met andere Matterlings. Bovendien kunnen spelers hun thuiseiland verlaten en verschillende biomen verkennen, verschillende materialen verzamelen en met meer Matterlings communiceren. Natuurlijk verloopt de reis niet allemaal van een leien dakje, omdat spelers het tegen verschillende vijanden moeten opnemen.

De game bevat ook Minecraft-achtige mechanica, waardoor spelers verschillende biomen kunnen verkennen, elk geassocieerd met specifieke bouwmaterialen. Bosbiomen bieden bijvoorbeeld overvloedige houtvoorraden.

Het project is al meer dan 18 maanden in ontwikkeling, met Fabien Lhéraud, die al 24 jaar bij Ubisoft werkt, als hoofdproducent en Patrick Redding als creatief directeur. Hoewel het nieuws spannend is, kunnen de details veranderen omdat ‘Alterra’ nog in ontwikkeling is.

Wat is een pixelblokspel?

Voxel Games gebruikt een unieke benadering van modellering en weergave. Ze gebruiken kleine kubussen of pixels, combineren ze en renderen ze vervolgens in 3D. Simpel gezegd kunnen ze, net als Legostenen, worden gecombineerd tot complexere objecten.

Games als Metro Exodus 2 of Metaphor: Refantazio gebruiken daarentegen polygonale weergave, die bestaat uit miljoenen kleine driehoekjes die het oppervlak vormen. Daarom zal de speler, wanneer hij per ongeluk de binnenkant van een object betreedt (zoals een muur of NPC), meestal een lege ruimte tegenkomen. Maar in pixelblokspellen gebeurt dit niet omdat elk blok of elke pixel zich opstapelt om objecten te vormen, waardoor ze volume krijgen.

De meeste ontwikkelaars gebruiken polygoongebaseerde rendering om redenen van efficiëntie, omdat er alleen oppervlakken nodig zijn om objecten in het spel weer te geven. Toch zijn Ubisofts "Alterra"-project en het gebruik van pixelblokafbeeldingen erg spannend.